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Lance Armstrong - O Action Man! e tu sabes quem é?
Um anúncio virtualmente chocante da Nike, patrocinadora de Lance Armstrong, um dos maiores ciclistas a nível mundial, surgiu nos ecrãs norte-americanos pouco tempo depois do seu primeiro êxito no Tour de 99. A mensagem não poderia ser mais rude: " Este homem, segundo as estatísticas deveria estar morto. No entanto, sobreviveu e venceu a mais dura prova de ciclismo mundial! Just do it! ". Literalmente falando, Lance Armstrong « just did it! ». Não perceberam? Eu passo a explicar! Em meados de Outubro de 1996, foi-lhe diagnosticado um cancro nos testículos com ramificações no cérebro, nos pulmões e no abdómen. Deram-lhe 50% de hipóteses de sobrevivência e poucos anos de vida. Mais tarde disseram-lhe: "Na verdade o seu caso apenas tinha 10% de hipoteses de sobreviver". Depois de duas operações de emergência e de vários meses de quimioterapia, Lance Armstrong venceu a doença! Hoje, coordena os trabalhos da Lance Armstrong Foundation, uma instituição de apoio de luta contra o cancro nos testículos e principalmente nas crianças!
Desportista de alto rendimento, Lance Armstrong viveu na pele a dureza do"come back" da sua doença, quer ao nível desportivo, quer ao nível dos apoios competitivos! Pois é. Para sua grande surpresa a sua equipa Cofidis, quis-lhe diminuir o ordenado para menos de metade. Não aceitou! A Mapei e a Rabobank não o quiseram pois alegaram: « um atleta em fase terminal que poderia morrer a qualquer momento seria má publicidade para a equipa!». Restou-lhe a US Postal que o aceitou sem reservas. Actualmente recebe mais de 2 milhões de dólares. Tem várias fundações de apoio na luta contra o cancro e contra o doping, e arrasou as ultimas SEIS edições daquela que dizem ser a mais dura prova de ciclismo mundial e das mais duras provas desportivas, tornando-se assim num dos maiores ciclistas de sempre! Aposto que deve haver por aí muitos directores desportivos que não devem dormir lá muito bem!!! Actualmente vai ocupando as primeiras posições no ranking da UCI.
Quando lhe perguntam sobre este facto, Lance Armstrong ri-se e diz: " Sofro muito em cima de uma bicicleta, mas aprendi o que é o verdadeiro sofrimento: ter uma doença mortal, viver o dia-a-dia angustiado, sem força e psicológicamente derrotado. Talvez por isso seja bom na minha profissão! " - exclamou o homem cujo lema é :« Carpe dien », life is sweet! Ele próprio diz: "It's ironic, I used to ride my bike to make a living. Now I just want to live so that I can ride."
It´s not about the
bike..... (excerto do livro que Lance escreveu, onde ele fala dos dias
em
que descobriu a doença....)
Em honra de Casartelli...quando perguntaram a Lance Armtrong se o sombrio dia de Outubro de 1996 em que lhe foi diagnosticado o cancro mortal, foi o mais triste da sua vida ele negou! E recorda o dia 18 de Julho de 1995, dia em que o seu colega de equipa Fabio Casartelli morreu na sequência de uma queda no Tour. Três dias depois, o então discreto ciclista norte-americano venceu uma etapa e dedicou-a por inteiro ao seu amigo italiano. Em 1999, na apoteose do seu «Tour», Lance não esqueceu Casartelli. Emocionado, "o camisola amarela" lembrou que ganhou a etapa em 95 "...como se pedalasse sem custar, como se fossem dois corpos a puxarem pela bicicleta. Ganhei com uma força interior indescritível, porque queria homenagear Fabio, queria que o mundo não esquecesse que nem só de grandes campeões vive o Tour..."
Para Eddy Merckx, um dos maiores ciclistas de sempre, Lance Armstrong tem dentro de si « a força e a raça dos grandes desportistas de todos os tempos. O público reconhece-o como o campeão "limpo" e honesto. Como um lutador». Que melhor exemplo de vida....
Tour de França 2004 2003 2002 2001 2000 1999
Depois dos escândalos de doping que quase «mataram» o Tour de 1998 e depois de Marco Pantani ter desiludido os seus inumeros adeptos com a desclassificação do Giro 99 por doping, o ciclismo procurou um novo redentor. Encontrou-o na pele de um norte-americano sorridente, que venceu umas das mais belas edições do Tour depois de derrotar um cancro quase fatal. Lance Armstrong não é só um ciclista vencedor. Ele é a maior esperança da modalidade para reconquistar os adeptos perdidos....
Texto de José Carlos
Lance Armstrong
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